¿Por qué necesito protección nocturna? Visión general
Los protectores dentales nocturnos son dispositivos que se colocan dentro de la boca mientras se duerme y sirven para evitar que se dañen los dientes al rechinarlos o apretarlos durante la noche. Si tiende a rechinar o apretar los dientes mientras duerme, puede despertarse con dolor en la mandíbula, la cara o los oídos, o experimentar frecuentes dolores de cabeza o sensibilidad dental durante el día. El rechinar de dientes, también conocido como bruxismo, puede causar estos síntomas además de daños en los dientes, como por ejemplo esmalte dentala lo largo del tiempo.
Si bien es posible que no puedas dejar de rechinar los dientes, puedes protegerlos para que no se dañen debido al bruxismo si utilizas un protector bucal. Sin embargo, existen muchos tipos de protectores nocturnos y no todos protegen los dientes de la misma manera.
Cómo elegir el protector nocturno adecuado
Consulte a un dentista
Antes de buscar el protector nocturno perfecto, consulte a un dentista profesional para determinar la gravedad de su rechinamiento o apretamiento nocturno de los dientes. Si su dentista cree que padece bruxismo severo, necesitará encontrar un protector nocturno que sea lo suficientemente grueso como para proteger sus dientes de los efectos del rechinamiento y lo suficientemente duradero como para soportar noche tras noche de rechinamiento.
Determine sus necesidades específicas
El tipo de protector nocturno que necesita también debe elegirse en función de sus síntomas típicos. Por ejemplo, ¿suele rechinar los dientes o apretarlos? Si los aprieta más que rechinarlos, un protector nocturno blando puede ayudarle a aliviar la presión que ejerce sobre los dientes. Si suele tener dolores de cabeza debido al bruxismo, considere la posibilidad de utilizar protectores nocturnos NTI, que se centran en reducir la presión entre los dientes superiores e inferiores durante el sueño y evitan algunos dolores de cabeza por presión.
Considere el coste
Los protectores nocturnos de venta libre suelen costar entre $15 y $30, mientras que los hechos a medida pueden llegar a costar hasta $800. Y, aunque puede ser tentador optar por la opción más barata disponible, debes recordar que los protectores nocturnos de venta libre no siempre son eficaces para proteger los dientes de los efectos del bruxismo.
Además, los protectores nocturnos de venta sin receta pueden estropearse rápidamente, lo que significa que hay que cambiarlos a menudo, y el coste de sustituirlos puede ascender rápidamente.
Si desea encontrar protectores nocturnos económicos que funcionen eficazmente, considere la posibilidad de echar un vistazo a protectores nocturnos a medida en líneaque suelen costar entre $100 y $200.
Elija el tipo adecuado
Por lo general, existen tres tipos de protectores nocturnos: blandos, duros e híbridos. Los protectores dentales blandos son los más finos y suelen estar fabricados con un material flexible que protege los dientes del rechinamiento nocturno. Por otro lado, los protectores nocturnos duros suelen ser mucho más gruesos y duraderos para el rechinamiento nocturno intenso, y suelen estar hechos de plástico acrílico.
También puede optar por un protector bucal híbrido, que combina los materiales utilizados en los protectores duros y blandos. Un protector bucal híbrido suele funcionar bien para quienes rechinan los dientes de forma moderada, ya que cuenta con una capa exterior dura que protege los dientes y una capa interior blanda que mantiene la comodidad del protector.
Decidirse por una guardia superior o inferior
La mayoría de las personas que utilizan un protector nocturno optan por un protector sólo superior, ya que los protectores superiores son los más cómodos. Sin embargo, si tiene alguna intervención dental en los dientes superiores que dificulte el uso de un protector superior, puede que le resulte más cómodo un protector inferior. Si aún no se ha decidido por un protector superior o inferior, consulte a su dentista.
Garantizar un ajuste adecuado
Si opta por un protector nocturno hecho a medida, debería tener la oportunidad de tomar impresiones de sus dientes para garantizar un ajuste adecuado. Si adquieres tu protector nocturno en la consulta de un dentista, éste estará a tu disposición para guiarte en el proceso de toma de impresiones. Sin embargo, si decides comprar protectores nocturnos por Internet, tendrás que seguir las instrucciones al pie de la letra y tomar las impresiones durante el tiempo adecuado. Si no lo haces, es posible que recibas unos protectores nocturnos mal ajustados que no protegerán tus dientes como es debido.
Evaluar la durabilidad
Los protectores nocturnos duros son naturalmente más duraderos que los blandos, ya que están fabricados con un material más resistente. Sin embargo, la gravedad de su rechinamiento de dientes también afectará a la durabilidad de sus protectores nocturnos, y aquellos con bruxismo severo pueden encontrar que incluso un protector nocturno duro sólo dura seis meses.
Si quieres tener un protector nocturno que dure un año o más, asegúrate de elegir el tipo de protector nocturno adecuado para tu afección. Por ejemplo, si rechinas los dientes de forma moderada a grave, evita utilizar un protector nocturno blando, ya que no aguantará mucho tiempo.
Conozca sus opciones de seguro y HSA/FSA
La mayoría de los protectores nocturnos que se compran para las personas con bruxismo se pueden adquirir con una cuenta de gastos flexibles (FSA) o una cuenta de ahorros sanitarios (HSA). Incluso los protectores nocturnos comprados por Internet suelen estar cubiertos por las HSA/FSA, siempre que se guarde el recibo como documentación. Los costes cubiertos por estas cuentas varían, aunque la mayoría de las agencias de seguros médicos cubrirán al menos la mitad del coste de los protectores nocturnos.
Lo esencial
El bruxismo consiste en rechinar y apretar los dientes, y puede dañar gravemente el esmalte y la estructura dental si no se trata. Usar un protector nocturno es la mejor manera de prevenir este daño, tanto si el bruxismo es leve, moderado o grave.
Preguntas frecuentes
¿Puede un protector nocturno acabar con el bruxismo?
Un protector nocturno no puede evitar que una persona rechine los dientes. Sin embargo, puede evitar daños en los dientes debidos al bruxismo nocturno.
¿Los protectores nocturnos son mejores para los dientes de arriba o para los de abajo?
La mayoría de las personas prefieren llevar un protector nocturno sólo en los dientes superiores por comodidad. Sin embargo, un protector para los dientes superiores no es necesariamente mejor que un protector para los dientes inferiores, y algunas personas con coronas dentales o implantes en los dientes superiores pueden necesitar llevar un protector para los dientes inferiores.
¿Cómo sé si necesito un protector nocturno duro o blando?
La necesidad de un protector nocturno blando o duro depende de la gravedad del rechinamiento de los dientes. Las personas que aprietan los dientes o rechinan ligeramente los dientes pueden utilizar un protector nocturno blando, mientras que las que rechinan mucho los dientes pueden necesitar un protector nocturno duro. Si aún no sabe cuál es la gravedad de su bruxismo, consulte a un dentista que pueda evaluar su estado.
¿Con qué frecuencia debo sustituir el protector nocturno?
Los protectores nocturnos que parezcan desgarrados o rotos deben sustituirse inmediatamente. Por lo demás, la mayoría de los protectores nocturnos funcionan entre seis meses y varios años, y a la mayoría de los usuarios de protectores nocturnos les gusta sustituirlos en torno a la marca de uno a tres años.
