Ellen DeGeneres marca el cuarto aniversario de la creación de The Ellen Fund con la inauguración oficial del Campus Ellen DeGeneres del Dian Fossey Gorilla Fund. El campus está situado a las afueras del Parque Nacional de los Volcanes, en Ruanda.
Cuando DeGeneres y su esposa, Portia de Rossi, anunciaron la creación de The Ellen Fund, una organización sin ánimo de lucro que trabaja para proteger a los animales en peligro de extinción, también nombraron al primer beneficiario, el Dian FosseyGorilla Fund. La donación de Ellen y Portia ha permitido al Fondo Fossey avanzar en un ambicioso proyecto de 20 años de duración para construir un hogar permanente en Ruanda destinado a acelerar su labor científica y de conservación. El Campus Ellen, que ya está abierto al público, es la visión del galardonado MASS Design Group y ha sido nombrado uno de Los 10 proyectos arquitectónicos más esperados de África y aparece en 60 minutos.
"Dian Fossey siempre ha sido una heroína para mí, y por eso ha sido el honor de mi vida apoyar este proyecto", dice Ellen DeGeneres. "Ver mi nombre junto al suyo en las paredes de este hermoso campus, y saber que estoy aportando mi granito de arena para proteger a los gorilas en peligro de extinción y continuar el legado de Dian, es sencillamente increíble".
Fundada por la legendaria Dian Fossey, cuya vida y muerte fue retratada en la película Gorilas en la niebla, la Dian Fossey Gorilla Fund es la mayor y más antigua organización del mundo dedicada íntegramente a la conservación de los gorilas. Su labor combina la protección diaria sobre el terreno y el estudio de gorilas individuales con programas centrados en las personas destinados a formar a la próxima generación de conservacionistas africanos y a atender las necesidades básicas de las personas que comparten el hogar de los gorilas en la selva mediante programas de seguridad alimentaria y del agua, medios de subsistencia y educación. Los gorilas de montaña, cuya extinción Dian Fossey temía para el año 2000, representan un raro éxito de conservación, ya que la población de la región ha pasado de un mínimo de 250 ejemplares en la década de 1980 a más de 600 en la actualidad.
"Desde el principio, la misión de este proyecto se ha centrado en crear un espacio para implicar a los numerosos interesados en la conservación, estudiantes, científicos, turistas, socios de la conservación, miembros de la comunidad, para avanzar en nuestro objetivo colectivo de salvar a los gorilas y, más ampliamente, al planeta", afirma la Dra. Tara Stoinski, presidenta y directora científica de la Fundación Fossey. "Esperamos que las personas que visiten el Campus Ellen DeGeneres salgan inspiradas para marcar la diferencia, como lo hizo Dian Fossey".
Las instalaciones ecológicas de varios acres adyacentes al Parque Nacional de los Volcanes incluyen tres edificios principales: el Centro de Investigación Sandy y Harold Price, la Galería de Conservación Cindy Broder y el Centro Educativo Rob y Melani Walton, así como alojamiento para estudiantes e investigadores visitantes. Se ha creado un amplio "laboratorio viviente" en el antiguo emplazamiento agrícola mediante la plantación de más de 250.000 plantas autóctonas y la inclusión de tejados verdes, captación de agua y un humedal construido para el tratamiento de aguas residuales.
"El Campus Ellen representa una enorme ampliación de nuestros espacios docentes y de laboratorio, lo que nos permitirá no sólo aumentar, sino transformar nuestros programas de estudio de los gorilas y su hábitat forestal crítico, y ofrecer oportunidades educativas a científicos africanos en ciernes y a miembros de la comunidad local", afirma Felix Ndagijimana, director de programas para Ruanda del Fondo Fossey..
El Campus Ellen también está diseñado para apoyar el sector del ecoturismo de Ruanda. Gestionado por el gobierno ruandés, turismo para ver a los gorilas desempeña un papel fundamental a la hora de proporcionar ingresos al parque y apoyar a las comunidades locales mediante el empleo y el reparto de ingresos. Los visitantes del Campus Ellen pueden sumergirse en una exposición interactiva y educativa situada en la Galería de Conservación Cindy Broder. Diseñada para contar la historia de la investigación y conservación de los gorilas de montaña desde la época de Fossey hasta nuestros días, incluye objetos originales, nunca antes expuestos, de las casi dos décadas que Dian Fossey vivió entre los gorilas, impresionantes efectos visuales a través de una experiencia inmersiva de 360 grados, así como realidad aumentada y virtual, y numerosas oportunidades de entretenimiento educativo para aprender más sobre la ciencia y, lo que es más importante, sobre las personas que están detrás del éxito de la conservación de los gorilas de montaña. El proyecto ha contado con el apoyo de numerosos y generosos donantes, entre ellos el actor y conservacionista Leonardo DiCaprio, que bautizó el teatro de 360 grados con el nombre de su madre, Irmelin DiCaprio, y el laboratorio informático con el de su padre, George DiCaprio.
"El Campus Ellen demuestra cómo las nuevas infraestructuras pueden ser una gran ayuda para la conservación y la protección de las especies", afirma Michael Murphy, fundador y director ejecutivo de MASS Design Group. "Al dar prioridad a la mano de obra local en la construcción, al mobiliario creado por artesanos ruandeses y a la gestión medioambiental, el campus inspirará a una generación de activistas de la conservación en Ruanda. También señala a los conservacionistas globales nuevas formas de vincular ecosistemas y comunidades entre sí."
Otros socios que contribuyen a la experiencia global del campus son:
Vida Azizi
Bob Campbell Papers, Special and Area Studies Collections, George A. Smathers Libraries, Universidad de Florida
Zoológico Cleveland Metroparks
Grupo creativo Falcon
Alimentación
Fórmula D
Hábitat XR
Internet de los elefantes
Sociedad National Geographic
El Campus Ellen estará abierto a los visitantes a partir del 1 de febrero de 2022. Para más información o para reservar una visita privada, póngase en contacto con [email protected].
Para más información, visite gorillafund.org. Síguenos en Facebook, Twitter e Instagram @savinggorillas.
Sobre la Fondo Dian Fossey para los Gorilas
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